Carola fyller idag 60 år! Grattis!

Carola föddes alltså denna dag 1966 i Hägersten, Stockholm. Hon är en av få kända människor i vårt land där man bara behöver använda förnamnet för att veta vem hon är.

Carolas liv förändrades över en natt den 26 februari 1983. Hon var då 16 år gammal och slog igenom i Melodifestivalen i Malmö i sin ikoniska gula dress och framförde låten ”Främling”. Resten är som man brukar säga svensk musikhistoria.

Det blev en dundersuccé och hon vann tävlingen med högsta möjliga poäng från samtliga jurygrupper – ett historiskt ögonblick i svensk tv.

6,1 miljoner tittare (84 procent av Sveriges dåvarande befolkning) bänkade sig för att titta på sändningen. Debutalbumet såldes i över en miljon exemplar, vilket än idag är det bäst säljande albumet i Sveriges historia.

I Eurovision Song Contest samma år kom hon 3:a, vilket nog var en liten besvikelse efter succén i melodifestivalen.

Hon har varit med i melodifestivalen fem gånger och vid tre av de tillfällena har hon vunnit och fick då representera Sverige i Eurovision Song Contest.

• 1983: ”Främling” – 3:e plats i Eurovision.
• 1990: ”Mitt i ett äventyr” – 2:a plats i svenska uttagningen. Hon förlorade i en mycket jämn final mot Edin-Ådahl och låten ”Som en vind”. Minnesvärt var att det blev svart under hennes uppträdande och det spekulerades vilt kring detta.
• 1991: ”Fångad av en stormvind” – 1:a plats i Eurovision. Sverige och Frankrike landade på samma poäng men Carola tack vare att hon fått fler tiopoängare. Här presenterades vindmaskinen för första gången (;-).

• 2006: ”Evighet” (framförd som ”Invincible” i Eurovision) – 5:e plats i Eurovision i Aten. Mitt favoritögonblick med henne är när hon uppträdde i deltävlingen i Göteborg. Detta är också min favoritlåt med henne.
• 2008: ”One Love” (tillsammans med Andreas Johnson under namnet Johnson & Häggkvist). Detta är hennes hittills enda missade final; låten slogs ut i momentet ”Andra chansen” mot Nordman.

Jesus och hennes kristna tro har varit central genom hela hennes karriär. Jul i Betlehem (1999) såldes i över 600 000 exemplar och är en av hennes största succér.

Mellan 1995 och 1997 spelade hon huvudrollen som Maria i Sound of Music på Göta Lejon i Stockholm 425 gånger, en insats hon tilldelades teaterpriset Guldmasken för.

Carola har sedan genombrottet varit skvallerpressens stora favorit. Mellan 1990 och 2000 var hon gift med den kontroversielle norske predikanten Runar Søgaard, som hon har sonen Amadeus tillsammans med. År 2012 adopterade hon dottern Zoe från Sydafrika.

Trots kontroverserna kring hennes medlemskap i frikyrkoförsamlingen Livets Ord under 1980- och 90-talet, hennes ofta naiva uttalanden kring olika saker som skapade stora rubriker i kvällspressen och trots den stundtals kritiska inställningen till henne och den intensiva mediebevakningen har Carola behållit sin position som en djupt älskad nationalskatt.

För mig var det väldigt stort den där gången hon uppträdde på Stockholm Pride för första gången den 1 augusti 2013. Det betydde mycket för mig och många homosexuella runtom i Sverige. Det var symboliskt viktigt eftersom hon under många år dessförinnan hade mött stark kritik för tidigare uttalanden om homosexuella. Genom sin uppträdande ville hon visa sitt stöd och sin kärlek till festivalbesökarna.

Carola har under sin över 40 år långa karriär sålt miljontals skivor, turnerat flitigt och tilldelats en rad priser.

År 2007 förärades hon den kungliga medaljen Litteris et Artibus för sina framstående konstnärliga insatser som sångerska. Hon valdes 2015 in i Swedish Music Hall of Fame.

Året innan var Carola med i ”Så mycket bättre” och tolkade bland annat ”Tell Me This Night Is Over”, ”Gatorna tillhör oss” och min stora favorit ”For the Sun”.

Stockholm Culture Awards medalj fick Carola 2018. Den utdelades av stiftelsen Stockholmskultur där delar av motiveringen var för hennes ”unika bredd inom musik och behärskar med bravur många olika musikaliska inriktningar”.

År 2023 fick hon återigen en medalj ”Illis quorum meruere labores”, den här gången av regeringen. Detta är en av regeringens främsta utmärkelser. Carola tilldelades medaljen i guld av 8:e storleken för sina mångåriga och framgångsrika insatser som artist.

Har sett Carola live två gånger. Den första gången var när hon framförde ”Främling 30 år” som mellanakt på Melodifestivalen 2013. Då var jag och yngsta sonen på plats i Friends Arena och det var så mäktigt när hela publiken sjöng allsång med henne på slutet.

Den andra gången var när Carola hade konsert på Parksnäckan i Uppsala sommaren 2024. Då filmade jag en snutt, vilket finns på min YouTube-kanal.

För mig har musiken och då främst den pop- och rockiga delen varit det bästa med Carola. Hon har Sveriges bästa röst, inget snack om saken. Hade Carola själv velat hade hon kunna bli hur stor som helst, även utanför Sveriges gränser. Nu valde hon dock en annan väg där hon har vägrat att kompromissa med det HON har velat under hela hennes långa karriär.

Nu är hon högaktuell med både en bok ”Jag är Carola” (som släpps idag på hennes födelsedag) samt en film om hennes liv:

Carola är en nationalskatt och så betydelsefull för Sverige. Hoppas hon blir ordentlig firad idag på sin stora dag! Hon har flera pärlor bland sin katalog och givetvis har hon en egen Spotifylista hos mig (;-):