American Life är Madonnas nionde studioalbum, utgivet den 21 april 2003. Producent även här är Mirwais Ahmadzaï.

Trots att albumet debuterade som nummer ett i 14 länder – däribland USA, Storbritannien, Frankrike och Tyskland – innebar detta en tydlig försäljningsmässig svacka jämfört med hennes tidigare succéer. Albumet sålde ”bara” i ca fem miljoner exemplar, vilket kan jämföras med förra plattan ”Music” som kom upp i över 11 miljoner sålda ex. I Sverige kom sifforna upp i blygsamma (för Madonna) 30 000 sålda ex.

Här kommer mina betyg på plattan:

American Life ***
Gillar drivet. Fin refräng med mjuk gitarr. Verkligen två skiften i låten. När Madonna rappar sjunker den lite. Budskapet är ett ifrågasättande av materialism och konsumtionssamhället.

Musikvideon som regisserades av den svenske regissören Jonas Åkerlund handlade om det amerikanska konsumtionssamhället, kändiskulturen och USA:s utrikespolitik. Videon filmades i februari 2003.

Bara dagar innan videon skulle ha premiär i april 2003 invaderade USA-ledda styrkor Irak. Att kritisera regeringen eller militären sågs vid den tiden som direkt ”oamerikanskt” och landsförrädiskt.

För första gången (och enda?) föll Madonna för ”trycket” och drog tillbaka videon och ersatte den med en ganska menlös och ofarlig version där en massa flaggor for förbi istället.

Trots att videon stoppades drabbades Madonna ändå av en enorm bojkott. Amerikanska radiostationer vägrade att spela singeln, och albumet American Life blev ett av hennes kommersiellt minst framgångsrika album i USA.

Tjugo år senare släppte hon videon i sin ursprungsversion och idag har den fått viss upprättelse för att vara profetisk och modig i sin kritik mot krigshysterin.

Hollywood **
Nja, jag vet inte jag. Faller inte riktigt väl ut hos mig. För fladdrigt och ganska tjatigt i texten. Ingen melodi som jag går igång på. Låten framfördes remixad under MTV Video Music Awards 2003 och det enda folk kommer ihåg från det uppträdandet är kyssen mellan Madonna och Britney Spears. Låten kom helt i bakgrunden efter detta och till viss del förstår jag det, för låten är ingen höjdare.

I’m So Stupid *
Elektroniska beats, förvrängda syntar och tunga, aggressiva elgitarrer i en blandning som blir lite för mycket tycker jag. Tjatar om hur lurad hon blev av allt och inget. Lite tröttsamt.

Love Profusion ***
Albumets mest renodlade och rytmiska poplåt, driven av en akustisk gitarr och ett mjukt elektroniskt beat. En hyllning till dåvarande maken Guy Ritchie (som hon sen skilde sig ifrån 2008). Ganska bra melodi, även om hon tjatar lite väl mycket om ”I got you under my skin”.

Nobody Knows Me *
Madonnas röst är så hårt förvrängd genom en så kallad vocoder (röstprocessor) att hon bitvis låter som en maskin eller en robot. Gillar inte. Hårt och metalliskt.

Nothing Fails *****
En storslagen och gripande kärleksballad som förstärks av en mäktig, levande gospelkör mot slutet. Den här gillar jag mycket. En av plattans bästa spår.

Intervention ****
Väldigt fin låt. Vilken text! Om att älska medan tid är och ta vara på tiden. Saker och ting förändras, obönhörligen. Låten är tillägnad hennes son Rocco.

X-Static Process ***
Avskalad och folkmusikliknande ballad med stort fokus på Madonnas sång och en akustisk gitarr. Vem är man egentligen?

I’m not myself when you go quiet
I’m not myself all alone at night
I’m not myself, don’t know who to call
I’m not myself at all

Mother and Father *****
Ett mästerverk! Både text och musik berör mig fortfarande efter alla dessa år. Tröttnar aldrig på den här låten och den tillhör topp 20 hos mig på totalen gällande Madonnas musik genom alla år.

Texten handlar om att Madonna försöker släppa sorgen efter sin mor (som dog när Madonna var 5 år) samt försonas med sin far.

I got to give it up
Find someone to love me
I got to let it go
Find someone that I can care for
I got to give it up
Find someone to love me
I got to let it go
Find someone that I can care for

Älskar Madonnas röst i denna låt och då speciellt på slutet…wow!

Die Another Day ****
Den här har jag spelat mycket. Ledmotivet från filmen med samma namn. Gillar dramatiken i den och musiken som går i sann James Bond-anda. Stråkarna, intensiteten och de tvära kasten i musiken tilltalar mig!

”Die Another Day” blev en stor kommersiell framgång och beräknas ha sålt i runt 3,5 miljoner exemplar världen över, men det behövdes nog eftersom videon var en av dåtidens dyraste och gick loss på över 6 miljoner dollar!

Easy Ride ***
Ett dramatiskt och filmiskt avslutningsspår som är nära överbetyg när stråkarna kommer in då och då. Filmiskt och snyggt!

Texten handlar om Madonnas önskan att hitta ett lugn i livet efter att ha levt i rampljuset i decennier.

Mitt betyg blir 3,09

Bästa låten: ”Mother and Father”
Sämsta låten: ”Nobody Knows Me”

Lyssna själv
Madonna på Spotify

Betygstoppen

Madonna – Ray of Light (1998) Betyg: 4,08
Madonna – Confessions II (2026) Betyg: 3,81
Madonna – MDNA (2012) Betyg: 3,66
Madonna – Rebel Heart (2015) Betyg: 3,53
Madonna – True Blue (1986) Betyg: 3,33
Madonna – Like a virgin (1984) Betyg: 3,20

Madonna – American Life (2003) Betyg: 3,09

Madonna – Music (2000) Betyg: 2,91
Madonna – Madonna (1983) Betyg: 2,88
Madonna – Bedtime Stories (1994) Betyg: 2,82
Madonna – Hard Candy (2008) Betyg: 2,75
Madonna – Erotica (1992) Betyg: 2,71
Madonna – Madame X (2019) Betyg: 2,66
Madonna – Like a Prayer (1989) Betyg: 2,36